Kırk yıl önce, 27 Ekim 1986’da Papa II. Yuhanna Pavlus, barış için dua etmek amacıyla dünya dinlerinin liderlerini Assisi tepesinde bir araya getirdi. Tarihte eşsiz kalan bu etkinlik, ilk kez 1893 yılında düzenlenen bir Dünya Dinler Parlamentosu’ndan ibaret değildi. Ne de kişinin kendi inanç hakikatinden vazgeçmesi, farklılıkları ortak bir paydaya indirgemesi söz konusuydu; aksine bu, inançtaki özgünlüğün ötekini kucaklayabileceğinin bir kanıtıydı. Dinsel farkındalık, bir barış pratiği ve ilham verici bir buluşma olarak kutlanmış, ötekiyle etkileşim yoluyla kişinin kendi zenginliklerini daha derinden keşfetmesi sağlanmıştır.

“Çeşitlilikle aydınlanan düşünce” ruhuna benzer bir yaklaşımla DoSt-I, Tahran İslami Azad Üniversitesi’nin eskilerindeki dinler arası karşılaştırmalı çalışmalar profesörü, İranlı araştırmacı ve entelektüel Mahmoodreza Esfandiar‘ı ağırlamaktan memnuniyet duyar. Esfandiar, ideal bir düzlemde, sırasıyla Katolik Hristiyan ve Sünni İslam geleneklerinin çok önemli iki mistiği olan Assisi’li Aziz Francis ile Celâleddîn-i Rûmî’yi diyalog haline getirecektir. Her ikisi de çalkantılı on üçüncü yüzyılda ortaya çıkmış ve sevgi, alçakgönüllülük, içsel özgürlük, barış ve yaratılışa saygı temelleri üzerine kurulmuş manevi yollar tarif etmişlerdir. Yolları farklı olsa da onlar, asla yüz yüze gelmemiş olmalarına rağmen sezgilerinin sıklıkla uyuştuğunu gördükleri birer Hak arayıcısıydılar.

Konuşma dört ortak temayı ele alıyor: Egodan ve sahip olma tutkusundan arınma olarak fakirlik; disiplinli bir manevi yola bağlılık; başkalarıyla ve doğayla barış; ve Tanrı ile yaşanan canlı bir ilişki olarak dua. İki geleneğin aynı olduğunu iddia etmek yerine, onların farklı manevi vizyonlarının birbirini nasıl aydınlatabileceğini ve çağdaş dünyanın manevi, etik ve ekolojik krizlerine nasıl anlamlı bir şekilde hitap edebileceğini inceliyor.

Mahmoodreza Esfandiar, Karşılaştırmalı Dinler ve Tasavvuf Profesörüdür. Halen İslam Ansiklopedisi Vakfı’nda Yarı Zamanlı Araştırma Profesörü olarak görev yapmakta olup, İran’ın Tahran şehrindeki İslami Azad Üniversitesi’nin eski profesörlerindendir. Yirmi yılı aşkın kariyeri boyunca rektörlük ve rektör yardımcılığı dahil olmak üzere üniversitede kilit liderlik pozisyonlarında bulunmuştur. Dr. Esfandiar, Karşılaştırmalı Dinler ve Tasavvuf alanında doktora derecesine sahiptir. Araştırmaları İslam felsefesi, tasavvuf, dinler arası diyalog, karşılaştırmalı dinler ve maneviyat ile psikoloji arasındaki diyalog üzerine odaklanmaktadır. The History of Sufism ve The Sun in the Mirror of the Moon: Rumi’s Life, Works, Thoughts and Heritage dahil olmak üzere çok sayıda kitabın, ansiklopedi maddesinin ve hakemli makalenin yazarıdır. Asya, Avustralya, Avrupa ve Kuzey Amerika’daki üniversitelerde ve uluslararası forumlarda kapsamlı konferanslar vermiştir.